Martes, 23 de abril de 2024
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La colaboración entre la industria farmacéutica y los ciudadanos ha impulsado el éxito del reciclaje de envases y medicamentos en nuestro país. Con más de dos décadas de experiencia, los Puntos SIGRE destacan como un referente mundial de economía circular.
Autor: Javier Muñoz
La sintonía de todos los actores de la industria farmacéutica, como son las empresas, almacenes y las propias farmacias, unida a la progresiva concienciación de los ciudadanos, son las claves del éxito del reciclaje de envases y residuos de medicamentos en los denominados Puntos SIGRE. Este Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases del Sector Farmacéutico cumple 23 años de gestión y de alianza entre 325 compañías de este ámbito,143 almacenes de la distribución y 22.200 farmacias, lo que se considera un “ejemplo en todo el mundo”.
Esta sinergia permite el doble objetivo de reducir el impacto medioambiental que los envases y restos de medicamentos pueden ocasionar y minimizarla acumulación de medicamentos en los hogares. Entre los principales promotores de la iniciativa figuran FarmaIndustria, que representa a los laboratorios; el Consejo General de Colegios Farmacéuticos y la Federación de Distribuidores (Fedifar). Esta actividad, sin ánimo de lucro, está supervisada y tutelada por las autoridades ambientales a través de las Consejerías de Medio Ambiente de las distintas Comunidades y Ciudades Autónomas, así como por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), dependiente del Ministerio de Sanidad.
Solamente en 2022, las compañías farmacéuticas adoptaron 165 medidas de ecodiseño que posibilitaron que otros 94,8 millones de envases de medicamentos comercializados en España fueran más sostenibles. Uno de cada tres envases puestos en el mercado incorpora mejoras medioambientales como reducir su peso, utilizar componentes reciclados o biodegradables, emplear bioplásticos y monomateriales o extender el uso del envase blíster reciclable. Además, en ese mismo año, estas iniciativas permitieron ahorrar 1.700 toneladas de materiales de envasado. Asimismo, según datos del sector, cada residente en España depositó en 2022 de media 104,4 gramos de envases vacíos o con restos de medicamentos en los Puntos SIGRE, un 5% más que el año anterior, lográndose reciclar el 67,8% de los materiales de los envases depositados. Con estos registros, el 86% de los hogares ha incluido ya el reciclaje de los medicamentos dentro de sus hábitos medioambientales.
Ante la duda de qué residuos se pueden depositar en las farmacias para su reciclaje y los que no, la guía difundida aclara lo siguiente:
- Sí hay que llevar: medicamentos caducados, aquellos que no se necesiten, cajas y envases vacíos.
- No hay que llevar: agujas, termómetros, gasas, test covid/gripe, productos químicos, radiografías, pilas o mascarillas.
La Agencia Española del Medicamento (AEMPS) recomienda hacer revisiones periódicas del botiquín (como mínimo dos veces al año), para separar los medicamentos que ya hayan caducado, que estén acabados o que no se utilicen.
Tratamiento de los residuos una vez recogidos
Los medicamentos recogidos en los Puntos SIGRE se transportan a su Planta de Tratamiento de Envases y Residuos de Medicamentos de la entidad.
Por otro lado, los materiales reciclables de los envases son entregados por el gestor a entidades recicladoras especializadas, mientras que los restos de medicamentos y los envases que no pueden ser reciclados se envían a gestores autorizados para su valorización energética o eliminación controlada. La ventaja de este reciclaje reside en que los materiales (cartón, plástico, metales...) se utilizancomo materia prima para producir nuevos envases u otros productos.
SIGRE destaca que su función se basa en un proceso de logística inversa, en el que se aprovecha la entrega de nuevos medicamentos a la farmacia para realizar la recogida de los residuos depositados en sus puntos. Así, se consigue reducir las emisiones de CO2 generadas por el transporte de los residuos y se garantiza el control farmacéutico para evitar sustracciones o su uso ilícito. Entre los logros conseguidos resalta el ahorro de 197.000 árboles, 402 millones de kilovatios / hora y 371 millones de litros de agua.
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